Mais la troisième étape, dessinée entre Grado et Valdobbiadene (200 km), comporte quelques difficultés propres à encourager les fuites. Cinq hommes tentent d'exploiter ce parcours en s'échappant dès le 6ème kilomètre : l'Italien Mauro Facci (Quick Step), le Russe Mikael Ignatiev (Team Katusha), l'Ukrainien Yuriy Krivstov (Ag2r La Mondiale), l'Italien Giuseppe Palumbo (Acqua & Sapone-Caffè Mokambo) et l'Allemand Björn Schröder (Team Milram). Ces cinq échappés vont occuper la tête de course un long moment, dotés d'une avance de sept minutes après une quarantaine de kilomètres de course. Cette avance permettra au quintet de tête de se maintenir aux avant-postes pendant 157 kilomètres. Mais Facci, Ignatiev, Krivstov, Palumbo et Schröder sont réabsorbés par le peloton à 35 kilomètres de l'arrivée à Valdobbiadene.
Cavendish termine dans un deuxieme groupe,retardé par une chute
Une première fois, le peloton franchit la ligne d'arrivée. Voilà qui permet aux coureurs de prendre connaissance du final de cette troisième étape. Et il s'avère qu'il ne favorise pas plus que cela les purs sprinteurs. Il convient en effet d'emprunter des routes en faux-plat montant et aux pourcentages parfois prononcés pour rejoindre un dernier kilomètre tourmenté. D'ores et déjà, il faudra déboucher en tête de la dernière courbe pour avoir une chance de franchir la ligne le premier. Les sprinteurs en ont pris note quand intervient la dernière grande boucle autour de Valdobbiadene. Là, l'agitation gagne du terrain. Car les attaquants ont également pris connaissance du final de cette étape et ils se savent en mesure de contester un sprint massif en déboussolant les équipes de sprinteurs dans les derniers kilomètres. Et les attaquants ne vont pas s'en priver.
L'Alsacien Thomas Voeckler (Bbox Bouygues Telecom), déjà aperçu dans le final hier, tente sa chance en compagnie d'une dizaine de concurrents. Il y a danger pour le peloton, gagné par une certaine nervosité et soudain victime d'une chute massive à une dizaine de kilomètres du but. L'incident crée un bouchon important. Plusieurs coureurs sont retardés et, comme hier, le peloton se retrouve scindé. Une cinquantaine d'hommes se maintient dans le premier groupe, qui revient sur les quelques attaquants et file grand train vers la ligne d'arrivée. C'est que de ce premier peloton manque à l'appel le porteur du Maillot Rose. Retardé par la chute, Mark Cavendish est isolé dans un deuxième groupe. Le fait de course n'est pas passé inaperçu et l'équipe LPR se met alors à rouler à tout rompre pour éviter le retour de Cavendish et favoriser les chances de Petacchi.
Les quelques escarmouches qui secoueront le peloton dans les derniers kilomètres, celles de Marzio Bruseghin (Lampre-NGC) et Giovanni Visconti (ISD) notamment, n'empêcheront pas les sprinteurs d'en découdre. Alessandro Petacchi démarre, flanqué de Tyler Farrar. Mais l'Italien aborde en tête la dernière courbe et s'en va chercher à Valdobbiadene sa deuxième victoire d'étape dans ce Giro. Par la même occasion, le sprinteur toscan s'empare du Maillot Rose de leader, abandonné sans combattre par Mark Cavendish, qui franchit la ligne d'arrivée attardé. Cette fois, aucun favori n'est piégé par les incidents qui ont émaillé la fin de la journée. Ils aborderont ainsi sur les mêmes positions les cimes des Dolomites demain au quatrième jour de course du Tour d'Italie.
Classement 3e étapes:
1 Alessandro Petacchi (Ita) LPR Brakes-Farnese Vini 4.45.27 (41.618km/h)
2 Tyler Farrar (USA) Garmin - Slipstream mt
3 Francesco Gavazzi (Ita) Lampre - N.G.C. mt
4 Dario Cataldo (Ita) Quick Step
5 Damiano Cunego (Ita) Lampre - N.G.C. mt
6 Philippe Gilbert (Bel) Silence-Lotto mt
7 Oscar Gatto (Ita) ISD
8 Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad mt
9 Anders Lund (Den) Team Saxo Bank
10 Stefano Garzelli (Ita) Acqua & Sapone - Caffe Mokambo mt
Classement général:
1 Alessandro Petacchi (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 8.50.06
2 Tyler Farrar (USA) Garmin - Slipstream 8 sec
3 Michael Rogers (Aus) Team Columbia - Highroad 18 sec
4 Thomas Lövkvist (Swe) Team Columbia - Highroad mt
5 Lance Armstrong (USA) Astana 31 sec
6 Danilo Di Luca (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 40 sec
7 Yaroslav Popovych (Ukr) Astana 44 sec
8 Levi Leipheimer (USA) Astana mt
9 Andriy Grivko (Ukr) ISD 45 sec
10 Francesco Gavazzi (Ita) Lampre - N.G.C. 52 sec
11 Filippo Pozzato (Ita) Team Katusha . 53 sec
12 Daniele Pietropolli (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini mt
13 Gabriele Bosisio (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini mt
14 Oscar Gatto (Ita) ISD 55 sec
15 Franco Pellizotti (Ita) Liquigas 58 sec
16 Damiano Cunego (Ita) Lampre - N.G.C. 1 '00
17 Manuele Mori (Ita) Lampre - N.G.C. mt
18 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre - N.G.C. mt
19 Enrico Gasparotto (Ita) Lampre - N.G.C. mt
20 Thomas Rohregger (Aut) Team Milram 1"07
1 Alessandro Petacchi (Ita) LPR Brakes - Farnese Vini 51 pts
2 Tyler Farrar (USA) Garmin - Slipstream 38pts
3 Francesco Gavazzi (Ita) Lampre - N.G.C. 25pts
4 Mark Cavendish (GBr) Team Columbia - Highroad 24pts
5 Ben Swift (GBr) Team Katusha 16pts
6 Oscar Gatto (Ita) ISD 14pts
7 Dario Cataldo (Ita) Quick Step 14pts
8 Allan Davis (Aus) Quick Step 14pts
9 Damiano Cunego (Ita) Lampre - N.G.C. 12pts
10 Philippe Gilbert (Bel) Silence-Lotto 10pts
Montagne:
1 Mauro Facci (Ita) Quick Step 3 pts
2 David Garcia Da Pena (Spa) Xacobeo Galicia 3pts
3 Eros Capecchi (Ita) Fuji-Servetto 2pts
4 Björn Schröder (Ger) Team Milram 2pts
5 Andriy Grivko (Ukr) ISD 1pt
6 Yuriy Krivtsov (Ukr) AG2R La Mondiale 1pt
1 Tyler Farrar (USA) Garmin - Slipstream 8.50.14
2 Thomas Lövkvist (Swe) Team Columbia - Highroad 10 sec
3 Francesco Gavazzi (Ita) Lampre - N.G.C. 44sec
4 Oscar Gatto (Ita) ISD 47sec
5 Jackson Rodriguez (Ven) Serramenti PVC Diquigiovanni-Androni Giocattoli 1"16
6 John-Lee Augustyn (RSA) Barloworld 1"17
7 Christopher Froome (GBr) Barloworld
8 Mark Cavendish (GBr) Team Columbia - Highroad 1"21
9 Dario Cataldo (Ita) Quick Step 1"24
10 Edvald Boasson Hagen (Nor) Team Columbia - Highroad 1"35
Equipe:
1 Team Columbia - High Road 25.47.32
2 LPR Brakes - Farnese Vini 22sec
3 Astana 26sec
4 Team Katusha 35sec
5 Lampre - NGC 42sec
La 3eme étape en vidéo


